Zo werkt glaskralen maken
Van de voorbereiding van de mandrellen tot het afwerken van de kraal: hieronder ziet u hoe glaskralen in het atelier ontstaan.
1 Voorbereiden
Het proces begint met het prepareren van de mandrellen (ijzeren staafjes) waar de kraal tijdens het branden omheen wordt gevormd. Ik dip de mandrellen in een soort klei en laat ze drogen. Zo kan de glaskraal later makkelijk van de mandrel worden gehaald: de kraal hecht aan de klei en niet aan het ijzer.
Voor we beginnen met het branden, zoeken we eerst een glassoort en kleuren uit. Er is veel keuze, maar het blijft een precies werkje: niet alle soorten en merken glas gaan goed samen. Daardoor kan de uiteindelijke kraal barsten.
2 Kralen maken
Na het uitzoeken van het glas kunnen er ook andere toevoegingen worden gebruikt, bijvoorbeeld stukjes bladzilver, zilvergaas, zilverdraad of kleine sprenkeltjes gekleurd glas, ook wel frit genoemd.
Ontdek glasfrit en probeer een kleurenmengsel in de Kralenstudio.
Ik vorm de kraal om de mandrel. Die draai ik voortdurend tijdens het maken, zodat de kraal mooi rond blijft. Het is ook mogelijk om een kraal met een mal te vormen.
Bij het branden spelen verschillende factoren een rol, waaronder het type brander. Dat kan een combinatie van propaan en zuurstof zijn, of alleen propaan.
3 Afkoelen
Het is belangrijk dat de kralen gelijkmatig en langzaam afkoelen. Dat gebeurt in een oven die speciaal voor glas is en is voorverwarmd op 500 graden Celsius.
In de oven worden de kralen in circa 10 uur teruggebracht naar kamertemperatuur, zodat het glas kan verharden en de kralen afgewerkt kunnen worden.
Koelen de kralen te snel af, dan kunnen ze barsten. Bij verschillende soorten glas en toevoegingen horen andere temperaturen en tijden.
4 Afwerken
Nadat de kralen zijn afgekoeld, mogen ze uit de oven. Ze gaan dan direct in een pot met water om de klei tussen de mandrel (het ijzeren staafje) en de glaskraal zacht te maken. Zo kan de kraal makkelijk worden verwijderd.
Nadat de kralen van de mandrel zijn gehaald, vijl of schuur ik de scherpe randjes eraf. Daarna reinig ik de opening die de mandrel heeft achtergelaten — het oog van de kraal — met een dremel.